Como cada estación, el verano evoca un sentimiento. Para muchos, el ritmo de vida se ralentiza. El sol brilla más de la mitad del día. La gente está afuera. Damos más paseos, tenemos más charlas y, a veces, cambiamos el banco familiar de la iglesia por un asiento junto al mar para Misa.
Además, como todas las estaciones, el verano es corto. En serio. Podrían ser los 93 días más rápidos de tu vida.
La gente pasa los meses de verano disfrutando de la temporada, pero también es el momento de prepararse para el otoño. Pregúntale al director de formación en la fe de tu parroquia o a cualquier familia con un calendario escolar tradicional.
NC Catholics echó un vistazo a la diócesis, los ocho decanatos, para obtener instantáneas del verano. Incluso con nuestras gafas puestas, fue fácil ver lo que caracteriza a esta estación. Desde el béisbol hasta los puestos de limonada, las personas viven su fe y aprovechan al máximo el verano de 2023.
La Escuela Bíblica de Vacaciones
La parroquia de St. Paul, en New Bern, dio la bienvenida a 75 estudiantes, desde prekínder hasta quinto, a su Escuela Bíblica de Vacaciones (VBS, por sus siglas en inglés). Para lanzar el evento, también necesitaron la contribución de 36 voluntarios, 22 de los cuales estaban en la escuela secundaria y preparatoria. El tema fue “Brilla la luz de Jesús”, y la semana incluyó aventuras bíblicas, pasaportes especiales listos para sellar y santos del día.
“El último día había una página para autógrafos en la que hacían firmar a sus amigos. También les encantó recibir nuevas estrellas para el collar de su amigo de la Biblia. Nuestros padres apreciaron que sus hijos aprendieran más sobre su fe de una manera divertida”, dijo Heather Santos, directora de VBS. “Nos encanta el hecho de que cada año nuestro número de participantes crece ... muchos padres dijeron: ‘Este es el mejor VBS en New Bern’, que sólo fue posible porque tenemos los mejores voluntarios”.
Pesca
Tome un estanque de pesca de captura y liberación, diez participantes jóvenes, ocho miembros de la familia y siete Caballeros de Colón, de manera que no sólo tendrá un torneo de pesca, sino también un sábado divertido. Así fue en Elizabeth City cuando algunos feligreses de Holy Family se reunieron para el evento anual.
“El clima cooperó, pero los peces no”, dijo Ron Smith, diputado gran caballero del consejo #7547. “Después de varias horas de pesca, el evento se convirtió en una fiesta de pizzas”.
Los voluntarios, entre ellos Brian Williams, gran caballero del consejo, ayudaron a los niños a aprender a colocar la carnada en un anzuelo, lanzar una caña de pescar y encontrar la paciencia necesaria para la actividad.
Puesto de limonada
Noelle Merritt-Sunseri siempre quiso abrir un puesto de limonada, pero vive en una calle poco transitada. Sin embargo, a la niña de 10 años no le disgustó la idea. Por el contrario, encontró una nueva ubicación y un propósito importante.
Presentó el puesto frente a su iglesia St. Matthew, en Durham, justo después de la Misa dominical y recaudó dinero; además, concientizó sobre la despensa de alimentos de la comunidad – el Durham Community Food Pantry.
“Siempre es una buena idea ayudar a las personas necesitadas en todo lo que podamos”, dijo, y agregó que no fue difícil hacer la limonada, pero que los petit fours que intentó agregar al menú no funcionaron. “Terminé haciendo bizcocho de limón y gelatina de limón”.
Noelle buscó la ayuda de su mamá, papá y hermano, que era necesaria para desafíos como mantener su cartel en su lugar en un día ventoso.
“Vendí alrededor de 84 tazas. Cobré 50 centavos la taza”, dijo, señalando que su primer cliente le dio $18 extra. “Disfruté… verlos dar generosamente en el frasco sin querer cambio. Con todas las propinas que me dio la gente, pensé que debía haber $100 en el frasco. Tuve que contarlo dos veces para asegurarme de que realmente eran $200, y luego sólo me pasó una cosa por la cabeza: ‘¡Esto es increíble!’”.
Día Mundial de la Juventud
Después de mucha preparación, se dirigieron a un evento mundial de la Iglesia Católica. Los Jóvenes de St. Catherine of Siena en Tarboro; María, Reina de las Américas, en Mt. Olive; Santa Clara en Magnolia; St. Mary of the Angels en Mt. Olive; y Santa Teresa del Niño en Beulaville, pasaron el verano no sólo haciendo una peregrinación, sino preparándose para ella con Adoración Eucarística, Misa y caminatas, con el fin de estar listos para la caminata requerida.
Se esperaba que más de 28.600 personas de todos los Estados Unidos viajaran a Lisboa, Portugal, para la reunión de la 37ª Jornada Mundial de la Juventud con el Papa Francisco.
Jóvenes de los decanatos de Tar River y Newton Grove de la Diócesis de Raleigh también estarán entre ellos y harán paradas tanto en Italia como en España. (Grupos de otros decanatos peregrinaron).
Con la ayuda de dos acompañantes, el padre Eric Michael Cruz Imbao, C.I.C.M., liderará el viaje de la Jornada Mundial de la Juventud de ese grupo, que, dijo, llevará a los 23 peregrinos en busca de un encuentro más profundo y de amistad con Dios.
“Los peregrinos visitarán un sitio de milagro eucarístico en Portugal para que puedan experimentar verdaderamente la presencia real de Jesús en la Eucaristía. En Italia y Portugal, visitaremos los lugares y basílicas de varios santos. A través de las vidas de los santos, los peregrinos experimentarán a Cristo en las vidas santas de los santos”, dijo a NC Catholics antes de partir para el viaje, y señaló que apreciar la cultura local también es importante. “Nuestro grupo experimentará la diversidad, unidad y riqueza de la Iglesia Católica presente en las diferentes razas, nacionalidades y culturas presentes en la JMJ”.
Es una experiencia que Manny Gonzales, de St. Catherine of Siena en Tarboro, estaba esperando.
“La JMJ para mí no es sólo aprender que la palabra ‘católica’ significa universal, sino vivirla realmente”, dijo.
Su compañera peregrina, América Sánchez, también de St. Catherine, agregó: “Espero crecer más en mi fe y tener ese encuentro con Jesús… y sentir su verdadera presencia. Espero que nuestras intenciones puedan ayudar a nuestra comunidad a tener un corazón abierto para recibir a Cristo”.
Misa junto al océano
Ubicada en Topsail Island, Surf City es un destino de playa durante el verano. También es el hogar de un pabellón cubierto que ha celebrado misas al aire libre durante más de dos décadas. Es un ministerio de All Saints Parish en las cercanías de Hampstead. La Misa en el pabellón se celebra dos veces los domingos desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo. Es un lugar para que los católicos experimenten su fe en un entorno que honra la belleza de la naturaleza como creación de Dios.
Mochilas
Shirley McHale no puede evitar sonreír cuando llega agosto. Es porque su parroquia, Sacred Heart en Southport, comienza su programa anual de mochilas. Cada año, cientos de mochilas se llenan con alimentos para ayudar al Ministerio de Matthew a combatir la inseguridad alimentaria en el condado de Brunswick.
El objetivo es servir a los niños y familias que necesitan alimentos, especialmente los fines de semana, cuando no hay clases y no reciben comidas allí. Artículos como espagueti, sopa y arroz pueden viajar en una mochila fácilmente de la escuela a la casa los viernes, y los niños las devuelven vacías los lunes para que las rellenen.
“Realmente es un programa maravilloso, y es muy especial desempeñar un papel ayudando a los necesitados”, dijo.
Shirley lleva cinco años liderando esta iniciativa y pasa parte del verano organizándola con su amiga Susan Doyle, quien dirige el comité de justicia social de la parroquia.
Pasarlo en grande
Caridades Católicas de la Diócesis de Raleigh celebró sus eventos Pitch in for Charity en Fayetteville y Durham. Los aficionados al béisbol se reunieron el 15 de junio en el Segra Stadium de Fayetteville para un partido de los Woodpeckers y el 23 de junio en el Durham Bulls Athletic Park de Durham para un partido de los Bulls.
“Tuvimos una gran oportunidad de unir fuerzas con los Fayetteville Woodpeckers, y tuvimos una divertida noche de béisbol mientras recaudábamos fondos para nuestra comunidad. Los fondos donados nos ayudarán a cumplir la misión de brindar ayuda y crear esperanza”, dijo Vicky Jiménez, directora del programa de Caridades Católicas de Fayetteville. “Los fondos recaudados se destinarán a nuestra despensa de alimentos... este evento también nos dio la oportunidad de estar en la comunidad, generar conciencia... y pasar un buen rato apoyando a nuestro equipo de béisbol local”.
Para los fanáticos del fútbol, Kickin’ for Charity recauda fondos para un programa de Caridades Católicas, Centro para Familias Hispanas, con un partido del North Carolina Football Club en Cary’s Wake Med Soccer Park.
Preparándose para la formación en la fe
Para Trina Carías, el verano es un tiempo para inspirar y preparar a los catequistas de su parroquia St. Mary en Mt. Olive. Como líder de formación en la fe, se unió a 15 compañeros catequistas en junio y julio para sesiones semanales de capacitación en línea, con el fin de prepararse para educar a niños y adultos cuando se reanuden las clases en otoño.
“Adquirí más conocimiento sobre Jesús, cómo me ama y el amor que tiene por todos”, dijo. “Creo que la gente disfrutó el tiempo que pasamos orando al final de cada sesión y las discusiones”.
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